赤壁之战是三国战事的关键，更是中国历史上的关键转折点。如果孙权没有和刘备联合抗曹，就没有这赤壁大战，或者虽有这一战而曹操战胜，天下就会归于一统而不会有三分天下，由此可见赤壁大战实在是决定整个历史走向的关键转折点，而孙吴政权的态度又是决定赤壁之战有无的关键。那么在此情况下，孙权为什么不投降而要坚决对抗呢？
电视剧《军师联盟》中的曹操。
史书记载，孙权派鲁肃前往荆州凭吊刘表，实际上是想观察荆州局势。鲁肃到汉口就听说了曹操大军南下，于是昼夜兼程到达南郡，得知了刘琮投降的消息，他就去见刘备，劝刘备与孙权联合抗曹。诸葛亮也从汉口东行，到九江去见孙权，共同商议联合事宜。
此时的东吴内部绝大多数人主张投降曹操。一则曹操名义上是汉朝丞相，和他对抗要冒着反抗中央的风险。二则曹操已经得到荆州水军，又有北方铁骑和步兵，水陆并进，并非专靠马队，所谓长江天险并不可靠。三则毕竟寡不敌众。这是颇为合时宜的议论，所以江东上下普遍如此看。
孙权像。
孙权选择抵抗曹操主要是听从了鲁肃和周瑜的意见。鲁肃以个人利害相威胁，说自己归降曹操仍然有官做，而孙权已经是一方诸侯，归降曹操连性命都不能保证，这极大地打动了孙权。周瑜则从大局出发，指出了几个方面的理由。
第一，曹操后方极不稳定，北方还未大定，关西有韩遂、马超，这对曹操是极大的威胁。第二北方之人不善水战，荆州水军还未心服，必然使曹军战斗力大打折扣。而且大寒之际，缺乏马草，曹军骑兵后勤不足，这帮助孙权下定了决心抵抗曹军。
电视剧《三国演义》中的诸葛亮和鲁肃。
历史学家指出，孙权抵抗曹操很大程度上其实是孤注一掷的侥幸，背后暗藏着孙权的帝王之心，这是决定孙吴抵抗曹操的关键。《三国志》中记载，鲁肃刚到江东时有人劝他北归，鲁肃听从这一建议甚至要搬家了，结果周瑜劝他自古以来有预言说“代刘氏者必兴于东南”，又把鲁肃推荐给孙权，才留下了鲁肃。
在鲁肃和孙权私下宴饮喝酒的时候，鲁肃就建议孙权“汉室不可复兴，曹操不可猝除，为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅”后来孙权继位称帝后就对各位公卿说，当年鲁肃就劝我自立，真是明于世事啊。由此可以看出，孙权此人在鲁肃周瑜等人劝导下早有帝王之志，这才是决定他抵抗曹操的根本原因。
