司马光历经宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗四朝，官至尚书左仆射兼门下侍郎。元佑元年(1086年)，去世，追赠太师、温国公，谥号文正。他名列元佑党人，配享宋哲宗庙廷，图形昭勋阁。
司马光(1019年11月17日~1086年10月11日)，字君实，号迂叟，陕州夏县涑水乡(今山西省夏县)人 ，世称涑水先生 。
北宋政治家、史学家、文学家，自称是西晋安平献王司马孚之后代。
司马光是宋仁宗宝元元年(1038年)进士，曾经任龙图阁直学士。宋神宗时，司马光反对王安石变法，离开朝廷十五年，主持编纂了编年体通史《资治通鉴》。
司马光历经宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗四朝，官至尚书左仆射兼门下侍郎。
元佑元年(1086年)，去世，追赠太师、温国公，谥号文正。他名列"元佑党人"，配享宋哲宗庙廷，图形昭勋阁;从祀于孔庙，称"先儒司马子"；还从祀历代帝王庙。
司马光为人温良谦恭、刚正不阿;做事用功，刻苦勤奋。以"日力不足，继之以夜"自诩，堪称儒学教化下的典范。
他生平著作甚多，主要《资治通鉴》、《温国文正司马公文集》、《稽古录》、《涑水记闻》、《潜虚》等。
司马光配享功臣，却因为党争出现反复变动。配享的人选先是富弼，后是王安石，最终朝廷罢去王安石，重定富弼，再定蔡确，到了宋高宗时期，罢去蔡确，代之以司马光。
配享，亦作"配飨"，合祭，祔祀。古代帝王祭天时，把先祖或功臣抬出来，一同祭祀，进行配祭。
司马光的政治生涯分为两个阶段：元佑更化和绍圣绍述。
宋神宗去世后，年仅九岁的哲宗继位，太皇太后高太后垂帘听政。高氏反对变法，任用保守派大臣司马光为相，几乎罢尽新法，新党官员被贬黜出京，史称“元佑更化”。
在司马光当宰相、旧党控制朝政的时候，把王安石的新法几乎罢尽。
王安石本人在熙宁七年、熙宁九年两次被罢相，从此闲居江宁府。章惇、蔡卞由于是王安石变法的骨干，受到了旧党的打击。
司马光去世时，朝廷“赠太师、温国公”，谥“文正”，宋哲宗亲临其丧，更赐碑曰“忠清粹德”。当然这一切都是在高太后控制下进行的。
直到高太后去世，宋哲宗终于得以亲政。宋哲宗平时就比较恨司马光，这为日后宋哲宗清算司马光留下了由头。
什么是党争?党争就朝中两派大臣相互报复，为了反对而反对。
元佑更化时期，旧党废除新法，对于新党不断打击迫害，进行了近乎斩草除根式的清洗。
甚至将王安石和蔡确一党的官员名单公开张贴，将蔡确、章惇和韩缜等新党骨干斥为“三奸”，以儆效尤。
旧党为了打击新党，更是制造了宋代立国以来最大的文字狱--车盖亭诗案。
车盖亭诗案是指北宋的新党得势后，排斥新党制造的一个大案。
元佑四年(1089)，知汉阳军的吴处厚指前任宰相、新党领袖蔡确、游安州(今湖北安陆)、车盖亭所作的诗中，用唐上元年间郝处俊谏唐高宗传位于武则天的事件，影射北宋的高太后，诬为讪谤。
新党借此事疯狂打击后党。由于蔡确为新党和变法派的中坚人物，因此，蔡确被流放岭南新州(今广东新兴)六年，死于贬所。
现在新党重回朝廷，自然不会放松对旧党的打击，章惇立刻斥责司马光为奸党，进行报复。
宋哲宗亲政后，御史中丞黄履首先指责司马光：
“前宰相司马光，昨自先帝识拔，进位枢庭。光以不用其言，请归修史，先帝盛德优容，曲从其欲。……迨垂帘初，朝庭起光执政，当时士论翕然称之，以为光真能弼成圣德，上报先帝。不谓光深藏祸戾，追忿先朝，凡有所行，皆为非是。”
御史周秩也指责司马光：
“司马光以元佑之政，以母改子，非子改父，失宗庙之计。朝廷之政，必正君臣之义，以定父子之亲，岂有废君臣父子之道而专以母子为言”，怒斥司马光“诬谤先帝，尽废其法”。
“诏司马光、吕公著各追所赠官并谥告及所赐神道碑额，仍下陕州、郑州各差官计会本县于逐官坟所拆去官修碑楼，磨毁奉敕所撰碑文讫奏。”
宋哲宗于是下诏，对司马光“夺赠谥，仆所立碑”，“追贬清远军节度副使，又贬崖州司户参军”。
司马光拥有的的太师、温国公的追赠和“文正”的美谥全部被收回，宋哲宗御赐的“忠清粹德”碑也对推倒，司马光更是不断被追贬。
章惇等人更是对司马光恨之入骨，他们利用宋哲宗的报复心理，怂恿宋哲宗“发冢斫棺”，要将司马光挖坟掘墓，好在宋哲宗并没有失去理智，没有容许。
宋哲宗时期的“绍圣绍述”，虽然他是继续进行改革，但是党争激化，更像是新党以牙还牙地打击报复。
元符三年正月(1100年)，在位十五年的宋哲宗病逝，年仅二十四岁。
宋哲宗死后，宋徽宗继位，新党继续控制朝政，最终新党以蔡确配享宋哲宗庙庭。
靖康之变后，北宋灭亡，宋高宗南渡建立南宋。
宋高宗将北宋灭亡的原因归结于王安石等新党变动祖宗之法，对王安石等人大加贬斥。
除了将王安石逐出宋神宗庙庭之外，也将蔡确移出宋哲宗庙庭，改以司马光配享宋哲宗庙庭。
若是宋哲宗阴间有知，见到司马光配享自己，一同接受后人祭祀，不知道是何种想法。
新旧党争，是北宋党争中最激烈的，在当时就争议不已，后世也是如此。
一般意见认为，北宋的灭亡就肇始于王安石变法和之后的新旧党争。
