在清朝时期，除了爱新觉罗家族以外，满洲有八大姓姓氏显赫。这八大姓包括赫舍里氏、佟佳氏、马佳氏、索绰罗氏、瓜尔佳氏、那拉氏、钮钴禄氏和富察氏。它们在排名上，钮钴禄氏的地位最为崇高。
钮钴禄氏是一个古老的满族姓氏，主要分布在松花江流域和长白山地区。在明代以前，钮钴禄氏有许多不同的称谓，但自明代以来，固定为钮钴禄。钮钴禄氏的显赫地位始于努尔哈赤时期，这与一个重要的人物额亦都有关。
对于熟悉清朝历史的读者来说，他们大多知道有一种说法称清朝的开国五大臣，其中排名第一的是额亦都。在努尔哈赤还未兴起之时，努尔哈赤因为杀人而躲避追捕，他在姑姑家寻求庇护，而额亦都正是在这次避难中认识了努尔哈赤。
据传，额亦都初次见到努尔哈赤时便觉得他是一个有能力成就大事的人，并决定毫不犹豫地跟随他。随后，努尔哈赤统一了女真各部，建立了后金政权。在此过程中，大小战役多达数百场，额亦都几乎全程参与，并立下了许多显赫的功勋。
努尔哈赤对这位功臣赏识备至，除了赐予高官厚禄之外，还将自己的堂妹和四公主嫁予额亦都。因此，额亦都与努尔哈赤的关系不仅是君臣之间的，还承载着皇室的亲戚关系。这样的姻亲关系为额亦都奠定了坚实的政治基础。
额尔德尼是一位南征北战的将领，曾多次立下战功，是满洲贵族中仅次于四大贝勒的人物。遗憾的是，他寿命不长，在天命六年（1621年）因病在沈阳去世。皇太极即位后，对老臣的功绩铭感不忘，追封他为一等公，且世袭不替。
钮钴禄氏家族的兴盛，得益于额亦都尉的奠基。之后，他的儿子遏必隆继承了一等公爵的爵位。从此以后，钮钴禄家族不断涌现出各类人才，其历史在清代延续了两百多年。
钮钴禄氏家族究竟诞生了多少位名人呢？说起来也说不完，其中皇后就有七位，她们分别是：
皇太极的嫡福晋，是额亦都之女。皇太极称帝后，追封她为皇后。
雍正帝的孝圣宪皇后，是四品典仪凌柱的女儿，也是乾隆帝的生母。
道光帝的孝穆成皇后是户部尚书布颜达赉之女；孝全成皇后（咸丰帝的生母）则是二等侍卫颐龄之女。
慈安太后，也就是咸丰皇帝的孝贞显皇后，她的出生地是广西右江道，父亲则是穆扬阿。
值得注意的是清朝时期总共只有29位皇后，但钮钴禄氏就出了7位皇后。除了皇后外，还有皇贵妃、贵妃等高贵的称号。这种荣誉是其他姓氏无法比拟的。从血脉上讲，钮钴禄氏和爱新觉罗氏是最亲密的家族之一，这也是钮钴禄氏家族长期繁荣的根本原因之一。
钮钴禄家族在男性中同样才华横溢。前文提到，在太祖和太宗两朝，该家族的功勋人物也不少。在他们的儿子一代中，涌现出了一个非常有声望的人物——遏必隆。遏必隆是顺治和康熙朝代的重要辅臣，尤其在康熙朝，他是四位重要辅佐皇帝的大臣之一，同时也是康熙帝的岳父。此外，他的一个女儿嫁给了康熙帝，被封为贵妃。
遏必隆身体中流淌着爱新觉罗家族的血脉，他的母亲是努尔哈赤的女儿，按照家谱关系，他是顺治帝的姑父，同时也是康熙帝的太姑父。他所拥有的这两个身份的地位，使得他的尊贵地位不言而喻。
当然，钮钴禄氏家族名声最响的不是额亦都父子，而是乾隆朝时期的和珅。就出身而言，和珅在钮钴禄氏家族中已经是远支，他的父亲也没有高官职。但是，自和珅得到乾隆皇帝的赏识以来，仅仅几年时间他就从一名侍卫晋升为大学士和军机大臣。
在清朝的历史中，和珅担任的官职众多，权力巨大，无人能与之媲美。举个例子来说，他担任过大学士、军机大臣、领侍卫内大臣、户部尚书、吏部尚书、九门提督等等，任何一个职位都足以令人羡慕不已。
除此之外，钮钴禄氏家族以十几人之众被封为一等公，其下则有无数侯爵、伯爵、子爵、男爵等世袭贵族。这个家族在当时的统治集团中拥有极高的地位，即使他们没有真正的权力，也能够在某种程度上影响朝政。
