古代两军作战的时候，擅自往后回头的士兵为何会被斩？古代有一项现代人看来匪夷所思的军法。
在两军列阵野战时，诸营部伍依次排列好、军阵已成，士卒列队完毕以后。大将会传下一道军令，然后由各队百夫长以上军官对本队士兵们复诵一遍。
什么样的军令呢?
就是全体禁声，不准擅自交头接耳，更不准擅自往后回头顾望。违者立斩!
当军令下达，若谁还胆敢高声喧哗、或者东张西望，向后回头观看的，立即就会拖出杀头。
古代军队士兵，在即将临战的队列中严禁大声喧哗还能理解。但擅自回头往后面观看几眼，就会被军法斩首，这是为什么?
戚继光在《纪效新书》中有一句话，很好解释了这一点，叫作：
“一人回头，大众同疑!”
大众同疑，那是一件会立即瓦解了全军士气，引发军心浮动，然后一败涂地的、要命的大事!
所以，古代军队临战时，以严刑峻法禁止队列中的士卒擅自回头后望，一旦违令，都是毫不犹豫的就杀头示众。
那么有人就不信了，问道：我就回头向后面看几眼，就能引发大众同疑，有那样夸张吗?
一点也不夸张，这还真不是危言耸听。
古代军阵，尤其几万人规模的大阵，一般由五百至一千人左右的小方阵，按一定间隔、一层层的排列着，前后相距数里。
古代没有对讲机，前阵与后阵联系，全靠旗帜与鼓角、喇叭等等为号令调动进退。
如果前阵前排队列中，有三五人回头后望，那么后几排士兵也会跟着后望，
“咦，他们看什么，后面究竟发生了什么?”
这样，传递到了第七八排时，再也不是三五人在往后看了，而是将有三五十人、上百人，甚至整队整队的士卒，都要回头往后看看，后面究竟有什么事了。
当传递到后阵时，根本不了解前面发生了什么的后阵士卒们，就会产生疑惑，
“为何前阵的人都在往后看，前面出什么事了?”
“莫非前方要败了?
然后，这种疑惑就会让后阵的士卒产生恐惶，然后禁不住议论纷纷，本来肃静的军阵中就会喧哗声浪起伏。
这样，后阵的喧哗声，同样又会引发前阵的惊疑。前阵的人，根本不知正是因为自己回头乱望，才引发了后阵不稳。反而是会觉得：莫非被敌军抄了后路，后方战线要出问题了?
这样，就是大众同疑，严重者，就会传播恐惧、引发“营啸”，然后全军不战而崩溃。
古代因喧哗而造成莫名其妙的恐慌扩散，然后导致“营啸”全军崩溃的最著名事例，就是三国时期魏国大司马曹休的伐吴大军，一夜之间，大营就惊散了。
曹休因为此事，羞愧成病而亡。
《三国志.曹休传》：帝为二道征吴，遣司马(懿)宣王从汉水下，(曹)休督诸军向寻阳。贼将伪降，休深入，战不利，退还宿石亭。军夜惊，士卒乱，弃甲兵辎重甚多。休上书谢罪，帝遣屯骑校尉杨暨慰谕，礼赐益隆。休因此痈发背薨。
十六国时，前秦伐东晋，大军也因为前军临战后退，导致了后军莫名其妙的恐慌，最后全军崩溃。
前秦苻大帝以投鞭断流的雄心讨伐东晋。规模在三十万级别的前秦大军列阵淝水边、军阵绵亘前后十数里。
当列阵已毕。为了引东晋军渡河再半渡而击，苻坚竟然下令全军后退数里。这一后退，就要了前秦大军的老命。
秦军阵势一退，晋军立即趁机猛攻。数里外的一个又一个军阵，一边听前面的交战声，一边后撤，普通将士不明所以，只以为前方已败，越退心里越恐慌。
前军影响后军，后军又影响前军，恐惧情绪就在混乱中迅速传遍了全军，再加其他因素，终于引发了全盘崩溃。
最后“八公山上、草木皆兵”，连山上的草木，在被恐慌情绪感染过后的士卒们看来，就连远处山上的草木，也成了敌人的伏兵。
